VR（バーチャル・リアリティー）は、CGや音響効果を駆使して、まるでそこにいるかのような現実感を人工的に作り出す技術です。専用のヘッドディスプレイを装着することで、仮想の世界へと誘われる体験は、時に私たちの想像を超える反応を引き出します。
今日、多くの人が気軽に体験できるようになったVRですが、そのリアルさは時に予想もしない反応を引き起こすことがあります。例えば、人気のVRヘッドセットOculus Riftを装着し、仮想空間に入り込んだ男性の体験は、VRが持つ驚くべき没入感を雄弁に物語っています。
仮想の乗り物で高所へと移動する体験は、最初は余裕を見せていた男性の表情を一変させます。高さが増すにつれて足がすくむ彼の様子は、VRが作り出す世界がいかに現実に近い感覚をもたらすかを示唆しています。仮想空間での出来事が、あたかも現実で起こっているかのように感じられる没入感こそ、VR体験の醍醐味だと感じさせます。
VRの没入感を構成する要素には、体験可能な仮想空間（virtual world）、五感に働きかける没入感（immersion）、対象者の動作へのフィードバック（sensory feedback）、そして世界に働きかける対話性（interactivity）の4つが一般的に挙げられます。実は、この技術はもともとNASAが仮想環境ワークステーションで利用していたという背景も持っています。